据了解，目前办公家具从材料上可以分为木制、刚制、金属、软体等；从使用场合分类有办公室、敞开式的职员办公室、会议室、阅览室、图书资料室、培训教室、实验室、职工宿舍；从使用功能上分有办公室桌（椅）、会议桌（椅）、沙发、茶几、文件柜、书柜、更衣柜等，这些统称叫做办公家具。
营销战略仍显粗放
就办公家具消费来看，主要集中在两类人群：一是企业的购买和政府的采购。前者如赫尔曼·米勒、海沃氏、HNI这类顶级办公家具品牌，销售对象主要为欧美跨国公司在华企业。2007年9月，姗姗来迟的海沃氏才在它进入中国第10年头，来到广州天河设立它首个展厅，其原因就是看到“越来越多的众多财富500强公司在此开设业务”。
对于后者，中国家具协会副理事长朱长岭认为，尽管目前政府采购所占比重还不够大，在某些环节还不够规范。“但随着我国《招投标法》和《政府采购法》的贯彻实施，办公家具更成为家具行业的一个重要分支，并具有广阔的市场。”据行家预测，目前国内办公家具的市场需求大约占家具整体市场的1/3，约为1000亿元左右，依然处在一个很好的淘金时期。
“目前国内本土办公家具品牌最突出的问题就是缺乏科学的营销战略。”这是业内的共识。与国际大牌相比，在市场营销、市场推广、渠道管理、物流配送、售后服务、厂商关系等营销问题上缺乏长远、稳定而科学的战略指导。
无一家上市办公家具企业
总体上来说，我国的办公家具行业呈现的是杂（品牌众多）、乱（市场竞争无序）、散（区域性特征明显）等特征，有实力品牌屈指可数，能够走到上市的企业更是寥若晨星。台湾有一个“震旦家具”，香港有一个“华润励致”，但在内地还没有一家上市办公家具企业。相反的，像Steelcase、HNI这类企业，已经步入全球化整合，前者收购Ultra，后者收购美时。
“整个办公家具的变革游戏仍在延续着。”随着技术的变迁，面临品质类似、价格低廉的竞争者，占据了高端办公家具的海沃氏凭据设计和制造技术的优势，已打算将核心竞争力放在办公家具咨询业务上。因劳动力成本高，澳大利亚家具业大都从生产型转为贸易经营型，100%依靠进口，近万平方米的厂房做仓库，只有少量的工人装运货。
而中国目前家具出口尽管已达200亿美元，但大多走的都是低端路线，不少家具生产企业仅仅是国外品牌的廉价制造基地，除了成本优势之外几乎乏善可陈。有人这样评价，“办公家具像一座富含金矿的大山，就看谁的眼光准、步伐快。”
设计能力 普遍低下
“产品设计是办公家具生产企业竞争的核心。”海沃氏广州负责人袁飚告诉记者，其中各类电器布线的隐蔽性、功能组合的人性化、家具的总体布局以及色彩、款式对机构形象的影响，是消费者选择办公家具时的重要指标。“文件架、收纳架能在屏风上面上下左右随意滑动，坐椅可按坐姿状态调整前倾、垂直和后仰的角度和强度等，这些细节恰恰是本土办公家具品牌所忽视的。”
一种说法在业内流传，在号称“家具大省”广东，有近1万家家具企业，而拥有科班出身的设计师却竟然不足1000人。换言之，每10家家具企业只有1名设计师。而国外一些大牌办公家具企业，仅在中国的设计师就不下20人。
“不重视设计，一旦进入市场竞争，只能靠抄袭，这是目前国内家具业普遍存在的弊端。”在广东省家具协会副秘书长张承志看来，这种短视也造成许多办公家具企业做不大的原因。一些有实力的本土品牌显然意识到这一点，在特色方面极力打造自己的强项，如震旦的钢质品、美时的屏风和椅子，都可圈可点。
作为一个家具大省，广东涌现了“中国红木家具生产专业镇”的中山大涌、“中国家具出口第一镇”的东莞大岭山、“中国家具制造重镇、中国家具材料之都”的顺德龙江。但在占据家具市场1/3的办公家具领域，却仍缺乏一个叫得响的品牌。与全球知名的办公家具制造企业相比，在营销战略、设计实力乃至创新速度都相对滞后，仍处在粗放式经营的初级阶段。
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